Petak 13. već generacijama izaziva strah i to s razlogom. Ovaj datum, koji se često smatra simbolom loše sreće, svoju zloslutnu reputaciju vuče iz različitih kulturnih i religijskih vjerovanja. Iako je mnogima samo običan dan u tjednu, drugi izbjegavaju važne odluke, putovanja ili čak izlazak iz kuće kada se spoje petak i broj 13. No, zašto je upravo taj spoj toliko zastrašujući?
Kako prenosi BBC, značaj broja 13 kao nesretnog seže daleko u povijest. Prema nekim vjerovanjima, njegov zloglasni status povezan je s Biblijom. Na posljednjoj večeri, Juda, koji je izdao Isusa, bio je 13. gost za stolom. Od tada, mnogi vjeruju da je okupljanje 13 ljudi na večeri loša sreća, a neka domaćinstva, kao preventivu, dodaju plišanu igračku na stol kako bi imali 14 „gostiju“. Ovaj strah od broja 13 prisutan je i danas – neki lanci hotela nemaju sobu broj 13, a mnogi neboderi "preskaču" 13. kat, prelazeći iz 12. ravno na 14. Zanimljivo je da strah od broja 13 nije ograničen samo na kršćansku kulturu. U nordijskoj mitologiji, na primjer, priča se o zabavi bogova koju je prekinuo 13. gost, Loki koji je donio kaos i mrak u svijet.
Ali zašto baš petak onaj nesretni dan u tjednu? Petak je oduvijek nosio određenu nesreću. U srednjovjekovnoj Engleskoj petak je bio poznat kao "dan vješala" jer su tada obično vješali one osuđene na smrt. Naravno, postoji i jedna svijetla točka. Veliki petak, dan kada je Isus Krist razapet, prema kršćanskom vjerovanju nosi pozitivan značaj. Iako se radi o tragičnom događaju, njegova važnost u religijskom smislu čini ovaj petak svetim. Zanimljivo je da se oni rođeni na Veliki petak smatraju sretnicima, a mornari, poznati po svojoj praznovjernosti, često su započinjali duga putovanja baš na taj dan, vjerujući u božansku zaštitu.
Dakle, kombinacija petka, dana loše sreće, i broja 13, koji simbolizira nesreću, stvorila je savršen recept za strah. Iako je povijesno gledano taj strah uglavnom iracionalan, za mnoge on postaje stvaran, posebno u društvu gdje su praznovjerja duboko ukorijenjena. Zanimljivo je spomenuti da postoji čak i poseban naziv za strah od petka 13. – paraskevidekatriaphobia.