Svi smo s vremena na vrijeme krivi za gubitak stvari, ali jedna od velikih znanstvenih misterija je kamo je nestala milijarda godina povijesti. Nova znanstvena studija možda nam je upravo dala odgovor na to zbunjujuće pitanje koje se odnosi na fizičku povijest pronađenu u stijenama, posebno u SAD-u.
Možda je jedna od najvećih radosti planeta Zemlje to što nikada nećemo uistinu shvatiti kako je sve nastalo, čak i kada imamo povjesničare koji stalno istražuju gotovo sve što nam je prethodilo.
No, upravo je odsutnost, a ne prisutnost, ono što je intrigiralo povjesničare i geologe diljem svijeta, kada je riječ o činjenici da nedostaje milijarda godina stijena, misterij koji je postao poznat kao "Velika neusklađenost".
Uspjeli smo doći do velikih otkrića o povijesti našeg planeta zahvaljujući geološkim slojevima koji leže ispod Zemljine površine, ali sloj između kambrijskih i prekambrijskih stijena, koji predstavlja otprilike milijardu godina nestale Zemljine povijesti, već dugo nedostaje.
Geolozi su prethodno sugerirali da bi za to moglo biti krivo nešto poznato kao "Zemlja snježne grude", s tim da je to razdoblje od 700 milijuna godina erodiralo dugotrajnom intenzivnom hladnoćom koja je postojala diljem svijeta tijekom tog vremena.
Formiranje Rodinije, superkontinenta koji je nastao prije otprilike milijardu godina, također se spominje kao potencijalni osumnjičenik, jer je prisilio starije stijene da se izdignu i izlože vremenskim utjecajima.
Međutim, međunarodni tim znanstvenika sada kaže da je došao do zapanjujućeg otkrića nakon analize pet lokacija u sjevernoj Kini gdje je izložena Velika neusklađenost. Njihovi rezultati pokazuju da uništavanje sloja stijena zapravo prethodi oba ta događaja.
U časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), znanstvenici su napisali: "Velika neusklađenost... predstavlja globalno važan interval kontinentalne izloženosti i erozije koji je značajan i po prvoj pojavi svih glavnih životinjskih koljena na Zemlji."
Nastavili su: "Najizraženija erozija vidljiva i u termokronološkom zapisu i u geokemijskim pokazateljima kontinentalnog trošenja pokazala se kao odgovor na razvoj prvog pravog Zemljinog superkontinenta." Ideju 'Velike neusklađenosti', prvi je put uočio John Wesley Powell kada je posjetio Grand Canyon davne 1869.
I gotovo 200 godina kasnije, ova nova vremenska linija čini se da dodatno komplicira stvari, jer je tim znanstvenika teoretizirao da se to zapravo dogodilo u razdoblju Zemljine povijesti prije otprilike 1.8 do 0.8 milijuna godina.