Tajni prototip američkog podmorničkog oružja naziva "Manta Ray" (Raža) uočili su korisnici Google karata i tako je postao jasno vidljiv internetskoj javnosti. Satelitske fotografije koje pokazuju plovilo koje liči na nešto iz filmskog serijala "Ratova zvijezda" usidreno u mornaričkoj bazi Port Hueneme, u Kaliforniji.
Fotografije su postale viralne, a specifični oblik i dizajn isticao se u oštrom kontrastu s ostalim plovilima. Bespilotno plovilo impresivnog izgleda dobilo je ime po morskom stvorenju upravo zbog svog dizajna i sposobnosti da se usidri duboko pod vodom.
Prozivela ga je tvrtka Northrop Grummana kao dio projekta američke mornarice za razvoj podvodnog oružja velikog dometa, Manta Ray je sofisticirana podvodna bespilotna letjelica sposobna hibernirati na morskom dnu "jako dugo" bez punjenja gorivom.
Koristi "učinkovito klizanje vođeno uzgonom za kretanje kroz vodu", rekao je dr. Kyle Woerner, voditelj programa Manta Ray u Agenciji za napredna istraživanja obrambenih projekata, u priopćenju agencije.
"Naše uspješno, sveobuhvatno testiranje Manta Ray potvrđuje spremnost vozila da napreduje prema operacijama u stvarnom svijetu", dodao je Woerner. "Letjelica je dizajnirana s nekoliko odjeljaka za teret višestrukih veličina i vrsta kako bi se omogućio širok izbor pomorskih misija.".
Njegov modularni dizajn omogućuje da se rastavi i transportira u običnim transportnim kontejnerima, eliminirajući potrebu za namjenskim lučkim objektima. Mornarica je provela više od tri mjeseca testirajući podmornicu na obali južne Kalifornije, prenio nam je NYPost.
