Postoje mnogi nazivi za povorke maškara i kostimiranih plesača, a Karneval je onaj najrašireniji. U Hrvatskoj se uz karneval spominju i nazivi poput poklada ili fašnika, a oni su povezani uz određena mjesta, a osim prerušavanja i maskiranja, često se moraju poštivati neka pravila i tradicija.
Karnevali se održavaju diljem svijeta, a svako mjesto ima svoju verziju maskirane povorke i zabave. Naravno u tom moru kostima i običaja, neki su se ipak istaknuli kao popularniji. Možda je to zbog njihove osebujnosti, možda zbog lude zabave koja se istovremeno događa, ovih smo deset karnevala izdvojili kao najpopularnije u svijetu.
Mardi Gras u New Orleansu
Podrijetlo Mardi Grasa može se pratiti u srednjovjekovnoj Europi, prolazeći kroz Rim i Veneciju u 17. i 18. stoljeću do francuske kuće Bourbona, stoji na stranici karnevala.
Mardi Gras je poseban po glazbi, paradama, piknicima i ludoj zabavi, posebice u New Orleansu. Polaznici znaju nositi kostime ili se odjenuti u ljubičasto, zeleno i zlatno, te se okititi dugim perlama uhvaćenim na prijašnjim paradama.
Karneval u Nici
Jedan od najvećih svjetskih karnevalskih događaja sigurno je onaj u Nici. Održava se svake godine u veljači, a ponekad i početkom ožujka na Francuskoj rivijeri. Najraniji zapisi o postojanju karnevala datiraju iz davne 1294., kada je grof od Provanse, Charles Anjou, napisao da je prošao "radosne dane karnevala."
Danas je to dvotjedni događaj koji svake godine privuče više od milijun posjetitelja u Nicu. Svake godine odabire se posebna tema, a umjetnici stvaraju 18 dekorativnih platformi i drugih likova u tradicionalnom stilu papirmaše za šarenu paradu. Parade se održavaju danju i noću, dok se na Promenade des Anglais održavaju "bitke cvijeća".
Karneval u Oruru
Karneval u Oruru je vjerski i kulturni festival u Oruru, Bolivija. Prvobitno autohtoni festival, slavlje je kasnije pretvoreno u kršćanski ritual oko Djevice Socavón. Karneval je jedno od UNESCO-vih remek-djela usmene i nematerijalne baštine čovječanstva.
Tijekom festivala, više od 48 skupina folklornih plesača specijaliziranih za 18 različitih narodnih plesova. Llama llama ili Diablada postala je prvi tradicionalni ples festivala.
Karneval se danas se sastoji od 28 tisuća plesača, oko 10 tisuća glazbenika podijeljenih u 150 bendova i 400 tisuća posjetitelja.
Venecijanski karneval
Poznat u cijelom svijetu po svojim složenim kostimima i maskama, Venecijanski karneval vuče svoje korijene iz srednjeg vijeka, a održavao se nekoliko stoljeća dok nije ukinut 1797. Tradicija je ponovno oživljena 1979., a moderna verzija karneval sada privlači približno 3 milijuna posjetitelja godišnje.
Maske su veliki dio karnevala, a u Veneciji one mogu biti izrađene od kože ili porculana, a neki ih izrađuju originalnom tehnikom oblikovanja stakla. Izvorne maske bile su dosta jednostavne, dekorativne, a često su imale simboličnu i praktičnu funkciju.
Danas se većina talijanskih maski izrađuje s primjenom zlatnih listića te se ručno oslikavaju, koristeći prirodno perje i drago kamenje za ukrašavanje.
Karneval u Rio de Janeiru
Kada pomislite na karneval, onaj u Rio de Janeiru sigurno vam prvi padne pamet.
On se smatra najvećom karnevalaskom proslavom na svijetu, s dva milijuna ljudi koji dnevno provedu na ulicama grada.
Počeci proslave karnevala u Riju sežu u 16. i 17. stoljeće, kada su ga u Brazil donijeli portugalski kolonizatori.
Tipična karnevalska povorka u Riju puna je plesa, kostima, ukrašenih platformi. Tu je i plesno natjecanje u Sambi.
Parade su spoj plesa, mode, glazbe, naracije, spektakla i natjecanja u kojem sudjeluju tisuće izvođača koji prolaze Sambadromom, linearnom strukturom koja se sastoji od piste za parade i tribina za desetke tisuća gledatelja.
