Pandemija koronavirusa nije bila baš zlatno doba za putovanja. Ipak, u studenom 2023. Svjetska turistička organizacija UN-a primijetila je da su međunarodna putovanja na putu da dosegnu 90% razine kao i prije pandemije, s oko 975 milijuna ljudi koji idu u inozemstvo tijekom cijele godine. A mnogi od tih međunarodnih putnika imaju jedno zajedničko odredište na umu: Tursku.
U prosincu je Euromonitor International objavio vlastito izvješće, Indeks top 100 gradskih destinacija 2023., u kojem je detaljno prikazano 10 gradova diljem svijeta s najvećim brojem međunarodnih dolazaka. Iznenađujuće, dva od četiri najposjećenija grada na svijetu nalaze se u Turskoj, a radi se o Istanbulu i Antalyji, piše BBC Travel.
„Istanbul je na vrhu popisa po broju međunarodnih dolazaka u 2023. s rastom od 26% u odnosu na prethodnu godinu, a slijedi ga London na drugom mjestu (17%) i Dubai na trećem (18%)“, navodi se u izvješću.
Antalyja kao jedna od najpopularnijih destinacija
Ovo možda i nije veliko iznenađenje, s obzirom na to da je Istanbul grad s 15,5 milijuna stanovnika. Još je zanimljivije, međutim, kako je Antalya, grad smješten na turskoj rivijeri u kojem živi 1,3 milijuna ljudi, uspio ugostiti 16,5 milijuna međunarodnih posjetitelja, više od Pariza (populacija: 2,1 milijun), Hong Konga (7,4 milijuna), Bangkoka (11 milijuna) i New Yorku (8,5 milijuna), što je više od 12 puta više od vlastite populacije.
Antalya je dugo bila popularna putnička destinacija Nijemaca, Rusa i Britanaca koji čine veliku većinu njezinih međunarodnih dolazaka. Njezine tirkizne vode, blage zime, vrela ljeta i 300 sunčanih dana, ali i njezino dramatično okruženje na vrhu vapnenačke visoravni okrenuto prema rimskim zidinama i kućama iz otomanskog doba dovelo je do toga da je Mustafa Kemal Atatürk, osnivač Republike Turske, jednom proglasio: „Nema sumnje da je Antalya najljepše mjesto na svijetu.“
Zahvaljujući ogromnom porastu dostupnih letova, sve više ljudi iz cijeloga svijeta može iskusiti ljepotu Antalyje. Prema izvješću Euromonitor Internationala, grad je 2023. godine zabilježio porast međunarodnih posjetitelja od 29% u usporedbi s 2022. godinom.
U Tursku po nove zube
„Antalya nije samo važno turističko središte za Tursku, već i za svijet. Ispunjava očekivanja posjetitelja svojom prirodnom ljepotom, bogatom poviješću, vodopadima, planinama, plažama i ukusnom kuhinjom“, rekao je Banu Aydoğdu, umirovljeni učitelj koji sada održava tečajeve turskog kuhanja u regiji. „Vjerujem da se ljudi zaljube u Antalyju jer nudi više od pukog odmora.“
Ali putnici ne idu samo u Istanbul i Antalyju. Prema podacima Glavne uprave državne uprave za zračne luke, slijetanje domaćih i međunarodnih letova diljem Turske skočilo je za 16,3% u odnosu na prethodnu godinu 2023., a čini se da je zemlja spremna ove godine primiti još više međunarodnih posjetitelja.
Ipak, posjetitelje u Tursku privlači i rastuća industrija medicinskog turizma. Prema podacima Turskog zavoda za statistiku, oko 1,2 milijuna ljudi putovalo je u Tursku 2022. zbog medicinskog turizma što je povećanje od 308% u usporedbi s 2021. godinom. Dodatnih 746 290 medicinskih turista posjetilo je Tursku samo u prvoj polovici 2023. Antalya je posebno popularno mjesto za dentalni turizam, s mnogim lokalnim stomatolozima i operaterima sveobuhvatnog dentalnog turizma koji također nude plaćanje smještaja pacijenata.