Upoznajte Vanillu, čimpanzu koja je početak svog života provela u laboratoriju za biomedicinska istraživanja. Do svoje druge godine živjela je u njujorškom zloglasnom Laboratoriju za eksperimentalnu medicinu i kirurgiju primata.
Ovdje su čimpanze obično bile smještene u kaveze. 1995. prebačena je s grupom u Kaliforniju, gdje je smještena u veći ograđeni prostor na Wildlife Waystation.
Vanilla je ukupno provela više od dva desetljeća u tim kavezima i ograđenim prostorima prije nego što je konačno ugledala nebo. Šokantna snimka koja je ponovno postala viralna pokazuje trenutak kada je 29-godišnja čimpanza izašla na sunce i prvi put pogledala u nebo.
Ljudi kažu da im video "slama srce" jer je "tako lijepo vidjeti njezin izraz lica". Sada u dobi od 30 godina, Vanilla je bila među posljednjih sedam čimpanza koje su ponovno udomljene iz Wildlife Waystationa kada se zatvorila.
2022. organizacija Save the Chimps dogovorila je da nju i njezinu grupu odveze do Floride. Zatim je stavljena u karantenu s ostalim novim čimpanzama prije nego što je sa svojom obitelji predstavljena jednoj od većih obiteljskih grupa.
"Sada sam potpuno integriran u grupu i imamo otok od 3 hektara za istraživanje i slobodu izbora gdje i kako ćemo provesti dane", stoji na Vanillinoj stranici na stranici utočišta za čimpanze. U videu koji pogađa u srce, čini se da se boji prvi put izaći van, ali joj je pomogao alfa mužjak Dwight, koji ju je pozdravio kada je iskočila iz nastambe.
Zatim je prvi put pogledala gore prema otvorenom nebu, doimajući se zadivljenom kad joj je sunčeva svjetlost obasjala lice.
"Kad sam prvi put izašao vani, bio sam zadivljen otvorenim nebom, prizorom koji nikad u životu nisam vidio jer su moji bivši domovi imali vrhove kaveza", objašnjava se. "Uživam istraživati otok i opuštati se i dotjerivati sa svojom obitelji na otoku."
Primatolog Save the Chimps dr. Andrew Halloran objasnio je za New York Post: "U Kaliforniji, Vanilla je živjela sa šačicom čimpanza u kavezu s lančanom ogradom bez trave i s vrlo malo hrane." Svi njezini prijašnji domovi bili kavezi, tako da nikad nije gledala golemo otvoreno nebo.
Halloran je dodao da se Vanilla jako dobro snašla i da se posebno dobro slaže sa Dwightom. Save the Chimps jedno je od najvećih utočišta za čimpanze na svijetu i nudi cjeloživotnu skrb za čimpanze spašene iz istraživačkih laboratorija, trgovine kućnim ljubimcima i industrije zabave.